Claves de la Propuesta del Nuevo Reglamento de Detergentes

Los jabones, utilizados durante siglos como agentes de limpieza, evolucionaron de un artículo de lujo a un producto de uso amplio gracias al desarrollo de la industria de detergentes. Este cambio transformó la higiene en Europa, contribuyendo al crecimiento de la población y a la reducción de la mortalidad. Hoy en día, la industria enfrenta nuevos desafíos, como garantizar la seguridad y biodegradabilidad de los productos, sin sacrificar el poder de limpieza ni aumentar los costes de fabricación, por ello se crea el reglamento de detergentes. 

El Reglamento de Detergentes (CE) Nº 648/2004 respondió a estos desafíos.

En primer lugar, se buscaba proteger el medio ambiente, ya que los tensioactivos presentes en estos productos pueden tener un impacto significativo en los ecosistemas acuáticos si no son biodegradables. Además, la regulación busca asegurar la comunicación de los peligros, obligando a los fabricantes a etiquetar claramente los ingredientes potencialmente irritantes o alérgenos.

Otro de los principales objetivos fue la armonización del mercado, eliminando las diferencias normativas entre los Estados miembros, que dificultan el comercio y la competencia justa. 

Este marco legislativo, fomentó la investigación y desarrollo en el campo de la química, clave para innovar en productos más sostenibles y eficientes. Sin embargo, la evaluación de 2019 ha mostrado diversas deficiencias que requieren una revisión urgente:

1. No considera los nuevos avances del mercado: desde la adopción del Reglamento en 2004, han surgido productos innovadores y prácticas sostenibles, como los productos de limpieza microbianos y la venta a granel de recambios, que no están contemplados en la normativa actual.

2. Falta de requisitos de información eficaz: la complejidad del marco normativo de la UE, debido a múltiples actos legislativos específicos, provoca solapamientos que llevan a que la misma sustancia aparezca varias veces en las etiquetas, a menudo con nombres diferentes. Esto se agrava por la duplicación de información sobre la respuesta sanitaria de emergencia, lo que genera confusión entre los consumidores y los profesionales de la salud.

En este sentido, la Comisión Europea ha propuesto un Reglamento revisado sobre detergentes que simplifica y adapta las normas actuales para proteger mejor la salud y el medio ambiente, así como para garantizar un mejor funcionamiento del mercado único de detergentes.

Las normas revisadas abarcan nuevos productos innovadores, como los detergentes que contienen microorganismos y nuevas prácticas sostenibles, como la venta de detergentes a granel. Las nuevas normas también introducen un etiquetado digital y un pasaporte de productos para detergentes y tensioactivos.

Simplificación de las normas en el mercado de detergentes

La revisión del Reglamento sobre detergentes propone una simplificación significativa de las normas del mercado, eliminando varios requisitos que han quedado obsoletos o redundantes. Entre estas modificaciones se incluye:

• Eliminación de la hoja de datos de ingredientes para detergentes peligrosos: A partir de ahora, solo se exigirá una hoja de datos para los detergentes no peligrosos. Esta ficha deberá facilitarse a los centros toxicológicos, previa solicitud.

• Supresión de la intervención obligatoria de laboratorios autorizados: Se elimina la necesidad de que estos laboratorios realicen ensayos según el reglamento.

• Posibilidad de solicitar excepciones para tensioactivos: Se permitirá la solicitud de excepciones para aquellos tensioactivos que no cumplan con el criterio de biodegradabilidad.

• Eliminación de la exigencia de que los fabricantes estén establecidos en la UE: Si un fabricante no está establecido en la UE, deberá designar a un representante autorizado para llevar a cabo tareas específicas en su nombre.

• Racionalización de etiquetas: Las etiquetas se simplificarán, lo que reducirá la carga administrativa para la industria y facilitará una mejor comprensión por parte de los consumidores.

Introducción del etiquetado digital voluntario

La revisión del Reglamento sobre detergentes también introduce un etiquetado digital voluntario, diseñado para mejorar la comunicación de información sobre productos.

Normativa para productos preenvasados y en formato de relleno

En el caso de los productos preenvasados, los fabricantes tendrán la opción de trasladar parte de la información obligatoria del etiquetado a una etiqueta digital, manteniendo al mismo tiempo una etiqueta física.

Para los productos vendidos en formato de relleno, se permitirá que toda la información del etiquetado se proporcione exclusivamente de manera digital, salvo las instrucciones de dosificación para detergentes destinados a consumidores.

Esta transición hacia el etiquetado digital no solo reducirá la carga administrativa y los costes para la industria, sino que también mejorará la accesibilidad y comprensión de la información por parte de los consumidores y usuarios profesionales, promoviendo así una mayor sensibilización sobre los productos.

Fomento de productos innovadores a base de microorganismos

El sector de los detergentes ha avanzado significativamente con el desarrollo de nuevos productos de limpieza que utilizan microorganismos para su eficacia. Estos microorganismos representan alternativas prometedoras a las sustancias químicas nocivas, ofreciendo una solución más sostenible.

En este contexto, el Reglamento revisado introducirá requisitos de seguridad específicos para estos microorganismos, así como la obligación de que los fabricantes indiquen claramente su presencia en las etiquetas.

Esta medida no solo facilitará la circulación de estos productos innovadores en el mercado único europeo, sino que también contribuirá a la protección de la salud pública y del medio ambiente, al promover opciones más seguras y responsables para los consumidores.

Aumento de la sostenibilidad y la seguridad en rellenos de detergentes

La propuesta de reglamento tiene como objetivo aumentar la sostenibilidad y la seguridad a través de normas claras para los rellenos de detergentes. Garantiza que los consumidores reciban la información necesaria al adquirir estos productos, asegurando que los rellenos estén sujetos a las mismas regulaciones que los detergentes preenvasados.

Además, se introducirá un etiquetado digital voluntario para los rellenos, lo que facilitará aún más esta práctica sostenible al reducir la cantidad de envases y minimizar los residuos.

Esta iniciativa no solo beneficia al medio ambiente, sino que también proporciona a los consumidores una forma más accesible de conocer los productos que utilizan.

Refuerzo del control de cumplimiento

La propuesta introduce un pasaporte de producto que fortalecerá la vigilancia del mercado, asegurando que sólo detergentes seguros y conformes a las normativas ingresen al mercado único europeo. Este pasaporte deberá registrarse en un sistema central de la Comisión y declararse en las aduanas al presentarse detergentes y tensioactivos en las fronteras de la UE.

Aunque los inspectores nacionales continuarán siendo responsables de los controles, se implementará un nuevo sistema informático que verificará todos los pasaportes digitales en las fronteras exteriores. Esta medida no solo mejorará la seguridad de los productos, sino que también facilitará el seguimiento y la supervisión a nivel europeo.

La Comisión publicó su propuesta el 28 de abril de 2023, y el Parlamento Europeo adoptó su posición el 14 de febrero de 2024. El nuevo reglamento sobre detergentes se aplicará dos años y medio después de su entrada en vigor, lo que permitirá a la Comisión establecer los requisitos técnicos del pasaporte de producto y a los fabricantes y Estados miembros adaptarse a las nuevas normas.

También habrá disposiciones transitorias para que los detergentes y tensioactivos fabricados bajo el antiguo reglamento (CE) nº 648/2004 puedan seguir utilizándose mientras estén en la cadena de distribución o almacenados.

Una vez que el nuevo reglamento entre en vigor, reemplazará al anterior.